Гамма описывает, как воспроизводится яркостная компонента изображения — светимость. Это показатель степени в функции x=y^gamma. Такую функцию называют степенной. Гамма есть в любых системах обработки графических данных. К примеру, в мониторе три канала RGB, и соответственно — три гаммы. В цифровых системах гамма показывает отношения между значением кода (к примеру, для 8-битных систем от 0 до 255) — и яркостью (точнее Luminance — светимостью) изображения.
