Это дополнительный цветовой канал, не несущий, в отличие от других, информацию о цвете изображения. Он применяется для внесения в изображение служебной информации, например, о маскировании или о прозрачности тех или иных участков изображения. Иногда используется для передачи данных некоторым фильтрам (Lighting Effects)
